Как приучить кошку к рукам и ласке и приручить дикого котенка с улицы

От кого произошли домашние кошки?

По утверждениям ученых, главными претендентами на роль прародителей всех кошачьих являются небольшие древние млекопитающие миациды, которые появились на Земле более 40 миллионов лет назад. Эти маленькие животные были хищниками и отлично лазали по деревьям. Согласно одной из версий, предком современных домашних питомцев является ливийская или степная кошка. Связано данное мнение с местом обитания этих кошек, коим был Африканский континент. Именно в Африке, а именно в Египте, и появились первые прирученные людьми кошки. Ливийская кошка, обладая достаточной свободой, скрещивалась с другими дикими сородичами. Отсюда и разнообразие окрасов. Другие исследователи считают, что процесс одомашнивания кошки происходил одновременно практически на всех континентах. И именно этим фактом обусловлены различные расцветки шерсти и множество пород.

Что потеряли одомашненные кошки?

Какие же изменения произошли в теле этих животных в результате одомашнивания? Прежде всего, изменилась окраска.

Если раньше кошки имели преимущественно темную или серую защитную окраску, то сейчас их шерсть может быть самых разнообразных цветов – от чисто белого до пятнистого оранжевого.

Также значительно изменились размеры тела этих животных.

Тело диких кошек гораздо крупнее, продолговатее, к тому же они имеют длинные лапы, что просто необходимо для успешной охоты.

Туловище домашних котов если и больше, то чаще за счет жировых отложений, а не мышечной массы.

Заметно уменьшение конечностей за счет потери необходимости охотиться и быстро бегать.

К тому же кости у домашних кошек не такие крепкие, как у их предков.

Также изменилась форма ушей. Раньше они были больше и длиннее, сейчас же стали меньше и короче из-за уменьшения потребности слышать опасность.

Охота за лазерной указкой наносит кошке психическую травму

Владельцы кошек знают, что для их питомца нет лучшей игры, чем «охота» за лазерной указкой или солнечным «зайчиком». Хотя световое пятно или след от лазера даже отдалённо не похожи на мышей и другую добычу, при виде их непредсказуемых быстрых движений в кошках просыпаются охотничьи инстинкты и непреодолимое желание броситься в погоню, которая в конечном итоге обречена на неудачу.

Этологи (специалисты по поведению животных) уверены, что частая «охота» за лазерной указкой или солнечным «зайчиком» могут быть вредными для кошки именно из-за неуловимости «дичи».

Николас Додман

«Преследование пятна света так увлекает кошек, что они не могут остановиться — это входит в привычку, но результат недостижим, и „неудачная погоня“ провоцирует психическую травму», — пояснил в интервью журналу «Live Science» профессор Николас Додман, сотрудник школы ветеринарной медицины при Университете Тафтса (штат Массачусетс).

Кстати, недавно специалисты провели исследование, выявившее некоторую схожесть между патологией бесконечной «охоты» кошек за лазерными указками и зависимостью людей от телевизора: в обоих случаях вниманием цепко завладевают движения света

Историческая справка

Ученые до сих пор не могут определить предположительную дату одомашнивания представителей дикого кошачьего семейства. Первые выводы специалистов состоялись благодаря обнаруженному захоронению человека с четвероногим питомцем.

shutterstock

Могила датирована 8-м тысячелетием до нашей эры, а сакральное место находится на острове Кипр.

Однако большинство исследований выдвигает теорию о том, что кошка впервые была приручена в Египте. Развитая цивилизация уважала пушистых животных, на берегах Нила существовали культы, поклоняющиеся котам.

Спустя пару десятков лет кошки попали на территорию Древней Греции, а затем – Римской империи. Тамошние жители высоко оценили возможности домашних питомцев – их использовали для охраны зернохранилищ от нашествия грызунов. Проблемы с продовольствием тогда были достаточно острыми, чтобы удался «инновационный подход».

Одни патриции и влиятельные граждане Рима платили огромные деньги за доставку египетских котов, так что риск смерти подкреплялся возможностью безбедного существования.

shutterstock

Римские законы также сурово наказывали человека, учинившего расправу над четвероногими, однако запретов на распространение не вводилось. Так независимые родственники тигров попали на территорию Европы.

История вида

Мнений и гипотез о появлении данного вида животных было построено множество. Если их систематизировать и выбрать более-менее реалистичные, то получится несколько версий.

Библейская версия

Многие почитатели ласковых домашних любимец знают библейскую легенду о появлении на земле кошек на ноевом ковчеге. Когда сооруженный Ноем корабль спасал животных от Всемирного потопа, на его борту завелись грызуны, которые стали представлять реальную угрозу благополучию спасенных обитателей ковчега.

Согласно мифу, кот и кошка появились из ноздрей льва, когда Ной погладил царя зверей. Таким образом прародительницы современных кошек спасли человечество и всех зверей от нашествия грызунов на корабле.

Рекомендуем прочитать о том, как видят кошки. Вы узнаете об особенностях кошачьего зрения, зрения в темноте, возможности смотреть вдаль и о том, видят ли кошки цвета или они дальтоники? А здесь подробнее о причинах, по которым кошки мурлыкают.

Научный подход

Ученые имеют обоснованный взгляд на данные, когда появились кошки на земле. До наших дней дошли свидетельства о том, что потомки пушистых питомцев появились на нашей планете примерно 60 миллионов лет назад. Именно в этот период на Земле происходили процессы миграции млекопитающих, в том числе мелких хищников.

Фосса

Древний житель Мадагаскара – фосса, считается многими учеными доисторическим представителем семейства кошачьих.

Исследователи в области эволюционной зоологии считают, что прародитель современной кошки – проаиурус, весил около 9 кг и имел сходство с куницей. Примерно 20 миллионов лет назад появился псевдолурус, отлично лазающий по деревьям зверек. Мелкий хищник был ловким и удачливым охотником.

Это доисторическое животное дало начало двум направлениям в эволюционном процессе – современным представителям кошачьего рода и древним саблезубым кошкам.

Согласно исследованиям современной науки, лев является самым молодым из всех представителей своего многочисленного семейства. Такие животные, как рысь, пума и леопард старше царя зверей в историческом плане. Населяя территорию Евразии, Африки и Америки, около 10 тысяч лет назад саблезубые кошки вымерли, оставив для дальнейшего эволюционного процесса только ветвь, давшую развитие современному кошачьему виду.

Ученые-зоологи предполагают, что исторические корни домашних красавиц имеют африканское происхождение. Именно североафриканская степная кошка является той, от кого произошли кошки. Она ближайшая родственница той питомицы, которую привык видеть у себя дома современный человек. Африканская кошка имела пятнистый (буланый) окрас, не была столь агрессивна, как другие подвиды. Буланая прародительница была распространена по всему африканскому континенту.

Анатомические и морфологические характеристики этих древних животных сходны со строением скелета и внутренних органов современных питомцев. Саванная родственница была одомашнена примерно 8 тысяч лет назад в Нубии (территория современного Северного Судана).

Многие ученые считают, что основательницей современного вида кошачьих является азиатская кошка, имеющая широкое распространение в Аравии и Месопотамии. В пользу этой теории говорит морфологическое сходство манула и персидской кошки.

Большинство ученых мужей склоняются к теории о том, что и африканская, и азиатская подвиды кошек являются прародительницами современных пушистых красавиц. Такое полифелитическое происхождение свидетельствует о том, что породы зарождались сразу в нескольких исторических центрах Земли независимо друг от друга.

В Азии происходило скрещивание с бенгальской кошкой, в Европе в образовании пород участвовала лесная европейская. Именно благодаря таким местным скрещиваниям стали появляться породы, разнообразные по окрасу, густоте шерсти, конституции. Об этом свидетельствуют многочисленные генетические исследования кошачьих популяций.

Помимо научных теорий на тему, откуда появились кошки на земле, имеются и совершенно фантастические версии относительно этого вопроса. Некоторые владельцы всерьез верят в инопланетное происхождение своих пушистых красавиц.

Об истории кошек в Древнем Египте смотрите в этом видео:

Это интересно: У котов акне

Одомашнивание кошек

В каких странах кошку приручили впервые?

Ранее считалось, что одомашнивание кошек впервые произошло в Египте 5-6 тысяч лет назад. Однако, в 2004 году французским археологом Жан Денис Винье производились раскопки, которые показали недостоверность первой версии. На острове Крит француз обнаружил могилу человека, который был захоронен в  IX–VII тысячелетии до нашей эры. В полуметре от его могилы находилась еще одна небольшая могилка, в которой были обнаружены останки котенка. Первоначально кошачьи не являлись обитателями островов Средиземноморья, а значит, они были завезены туда человеком.

На острове Крит нашли останки кошки захороненной в IX–VII тысячелетии до нашей эры

Почему человек решил одомашнить кошку?

Разобравшись с приблизительным временем и местом одомашнивания, возникает вопрос, почему человек решил приручить кошку. Кошки не способны давать в пищу молоко, мясо и другие продукты животного происхождения. Они не подходят в качестве охотников или перевозчиков груза. Отсюда у ученых возник вывод, что кошки сами пришли к человеку, так как это дает им определенные преимущества, а не люди проводили отбор их из дикой природы.

Примерно 10,5 тысяч лет назад кошачьи впервые стали приносить пользу людям. В окрестностях Израиля грызуны заселили зернохранилища

Кошки начали охоту на домовых мышей, и тем самым привлекли внимание человека. Это было доказано по останкам грызунов, найденных в Палестине

Предполагается, что для кошек были привлекательны и свалки, находящиеся в городе, так как на них можно было найти остатки пищи. Адаптация кошек к жизни среди людей прошла довольно быстро, ведь у них возникла необходимость в источниках пищи. Они не причиняли особого вреда хозяйству, имели навыки охоты на грызунов, а также привлекали людей своими внешними признаками. Так постепенно и произошло приручение.

Кошки спасали зернохранилища от мышей

Для подтверждения особенного отношения людей к кошкам существует множество вещественных доказательств.

Место	Год (время)	Находка
Кипр	9,5 тысяч лет назад	Совместное захоронение кошки и человека
Израиль	3,7 тысяч лет назад	Статуэтка домашней кошки, сделанная из слоновой кости
Египет	3,6 тысяч лет назад	Настенные изображения кошек
Египет	3 тысячи лет назад	Кошка становится «божеством» в виде богини радости, любви и веселья Бастет. Происходит разведение домашних кошек с определенной целью, мумифицирование умерших животных
Египет	2,5 тысяч лет назад	Поклонение кошкам достигает своего максимума. Царь Клавдий Птолемей накладывает запрет на вывоз животных из страны
Европа	2 тысячи лет назад	Встречаются упоминание о кошках в литературных произведениях и живописи. В Германии найдены останки кошки. Это показывает, что кошки были распространены и одомашнены по всей Европе

Изображение кошки в Египетской пирамиде

Когда хозяин вернулся с покупками

Почему кошка ест своих котят: естественные и патологические причины

Умеют ли кошки думать, такой вопрос интересен многим любящим хозяевам. Кошки – это не только игривые мурлыкающие создания, они способны понимать много вещей из человеческого быта и часто манипулируют людьми, усвоив простые правила.

Интересно! Чтобы понять, как мыслят кошки, стоит учитывать, что домашние питомцы достаточно быстро изучают манеру поведения людей и их жесты.

Например, они запоминают действия человека, предшествующие походу за покупками. Соответственно домашний любимец станет ожидать возвращения кормильца с магазина, ведь для него часто покупаются различные вкусности помимо корма.

Не редки случаи, когда хозяева показывают, что купили для своего любимца и предлагают заглянуть в сумку. Таким образом животное запоминает смысл ритуала. В случае, если человек берет ту же сумку, кот уже верит, что его хозяин идет за едой для него. Как после этого не верить, есть ли у кошек мысли.

[править] Болезни

Болезни кошек классифицируют как неинфекционные, инфекционные и паразитические.

Внешние признаки заболевания могут быть различны, но в любом случае животное становится вялым, старается спрятаться, шерсть теряет яркость, пропадает аппетит. В таких случаях следует срочно обратиться к ветеринару. Самолечение недопустимо

Неинфекционные заболевания

делятся на несколько групп (в зависимости от причины и характера болезни) Эти болезни не передаются от животного к животному. Они бывают связаны с внешней средой или пищей, некоторые вызываются микроорганизмов. Например: отравление, запор, рахит, воспаление слухового канала, воспаление печени, мочекаменная болезнь, нефроз, грыжа, различные ушибы, воспаление легких, нарушения шерстного покрова, врожденные нарушения.

Инфекционные заболевания

возникают под воздействием микроорганизмов или вирусов, Инфекция может передаваться от одной кошки к другой, а также и к другим животным или даже человеку (например бешенство). Это опасно тем, что признаки проявляются лишь после инкубационного периода. Против инфекционных заболеваний кошкам надо делать ежегодные прививки.

Паразитические заболевания

вызываются различными паразитами. Паразиты разделяются на внешних и внутренних, в зависимости от их среды обитания (на шерсти и коже, или во внутренних органах кошки).

Насморк

Кошки, так же как и люди, могут страдать насморком (ринитом) — воспалением слизистой оболочки из-за переохлаждения, инфекции или использования едких химических веществ (стиральный порошок, нашатырный спирт и т. п.) в доме при кошке.

Развитие сельского хозяйства

В древности, когда основным видом деятельности человека являлась охота и собирательство, вопрос о приручении кошек даже не стоял

Однако с развитием сельского хозяйства люди, наконец, обратили внимание на диких представителей семейства кошачьих. Те выказывали прекрасные навыки отлова мелких грызунов, в которых и нуждались первые крестьяне

Ведь из года в год урожаи и пропитание находились под постоянной угрозой из-за любителей зерновых – крыс и мышей.
Историки предполагают, что одомашнивание кошки произошло более 10 тысяч лет назад. Так одно из захоронений, датируемое 8-м тысячелетием до нашей эры, было обнаружено археологами на Кипре. В могиле рядом с хозяином лежал его питомец – кот. Однако наиболее массовое приручение кошек, по мнению ученых, началось все-таки в Древнем Египте.
Кошка получила в Египте высокий, божественный статус. Тот, кто убил кошку, согласно египетским законам тех лет, обязан был понести строгое наказание вплоть до смертной казни. Если же питомец просто умирал от старости, его хозяин в знак траура сбривал брови.

Кошки нравятся не всем

История кошек знает несколько примеров «прохладного» отношения, особенно в Средние века. Несмотря на то что выдающиеся охотничьи навыки сделали их популярными животными, некоторые с опасением относились к их безошибочной и бесшумной манере нападения на жертву. Некоторые народы даже объявляли кошек «дьявольскими» животными. И невозможность полного одомашнивания тоже, конечно, сыграла против них.

Такое опасливое отношение к пушистикам сохранялось и в эпоху охоты на ведьм в Америке — не лучшее время, чтобы родиться кошкой! Например, черных котов несправедливо считали порочными созданиями, помогающими своим хозяевам в темных делишках. К сожалению, это суеверие существует до сих пор, но все больше людей убеждается в том, что черные коты не страшнее своих сородичей другого окраса. К счастью, даже в те мрачные времена не все ненавидели этих грациозных животных. Как уже отмечалось ранее, фермеры и сельские жители оценили их славную работу в охоте за мышами, благодаря которой запасы в амбарах оставались целыми. А в монастырях они содержались уже в качестве питомцев.

На самом деле, по мнению BBC, большинство легендарных животных жили в средневековой Англии. Молодой человек по имени Ричард (Дик) Уиттингтон пришел в Лондон в поисках работы. Он купил кошку, чтобы избавиться от мышей в своей комнатушке на чердаке. Однажды богатый купец, на которого работал Уиттингтон, предложил своим слугам подзаработать, отправив какие-нибудь товары на продажу на корабле, отправляющемся в заморские страны. Уиттингтону нечего было дать, кроме кошки. К счастью для него, она переловила на корабле всех крыс, а когда судно причалило к берегам заморской страны, ее король купил кошку Уиттингтона за большие деньги. Несмотря на то что история про Дика Уиттингтона не имеет подтверждения, эта кошка стала самой знаменитой в Англии.

Связь домашней кошки с «дикими сородичями»

Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека .

Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно — около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные — персидские, мейн-куны; короткошерстные — сиамские, британские; лысые кошки — сфинксы и другие.

Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.

Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см — тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).

Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.

Видео

У всех представителей вида кошачьих, так же как у человека, имеются прародители, названные исследователями неофелидами и палеофелидами. Неофелиды представляют собой предтечу всех разновидностей кошачьих. Палеофелидами называется побочное ответвление, которое включало в себя древнейших саблезубых, а также нимравинов.

Польза кошек в доме

Но и до сих пор с кошками связано множество примет, однако все эти приметы имеют под собой вполне материальное обоснование и не причиняют животным особых неприятностей.

Даже изумительно красивые черные кошки — некоторые люди считают их предвестниками несчастья, но многие, наоборот, убеждены, что они приносят удачу и здоровье в дом, в котором живут, и они действительно приносят! А вот когда кошка чихает, надо обязательно говорить ей «будь здорова», чтобы никогда не болели зубы!

Даже в домах, где никогда не было мышей и злых духов, держат кошек — замечательных, игривых и добрых животных, которые радуют и греют душу, спасают от одиночества. Кошки, несмотря на свою независимость, тоже нуждаются в обществе людей, от недостатка любви хозяев они очень страдают.

Деньги и ответственность

Сначала я не брала за это деньги, потому что было совестно: мне прежде всего хотелось решить проблему и убедить хозяина не усыплять и не бросать животное. Но потом я поняла, что всё свободное время сижу и разбираю чьи-то ситуации с кошками. Ещё выяснилось, что люди не очень ценят то, что они получили бесплатно: когда ты им предлагаешь свои знания (а мне-то они достались далеко не даром), люди считают, что эти знания не такие уж ценные, и всё равно поступают по-своему. Если ты платишь за консультацию, с большей вероятностью будешь выполнять указания специалиста. Это как с тренажёрным залом: если купил абонемент, приходится ходить, потому что денег жалко. А попытки заниматься дома чаще всего ничем не заканчиваются.

Интересные факты о процессе одомашнивания кошек

Генетический анализ проводился на основании 30 древних останков и 209 кошек с трех континентов;
В Египте кошки стали жить при храмах и были обожаемы священнослужителями, так как именно там хранились основные запасы зерна. На Ближнем Востоке ласковые хищники тоже весьма ценились, так как защищали рукописи;
В Китае были найдены останки кошек 5300-летнего возраста. Это время считается вторым периодом приручения. Исследователи выяснили, что кости принадлежат бенгальской кошке, которая в то время находилась на ранней стадии приручения. Но потомки степного вида со временем все-таки вытеснили бенгальских, так как были более контактными и послушными;
Долгое время дикий окрас у кошек оставался без изменений. Только в XIV веке н.э. полосы стали «расплываться» в пятна

Возможно, на внешний вид питомцев не было необходимости обращать внимание, главное, что ценилось — их ласковый характер и охотничьи навыки;
Дикие кошки продолжали долгое время жить рядом с одомашненными рядом с людскими поселениями, постоянно обмениваясь генетическим материалом. Поэтому существенных изменений у наших домашних любимцев по сравнению с дикими особями не наблюдается;
Одно из немногочисленных изменений, которое случилось с кошками в процессе приручения — изменение голоса на максимально приятный человеческому уху;
«Кошки сами себя одомашнили», — говорит исследователь Карлос Дрисколл о том, как одомашнили кошку.
На территорию России кошки были завезены мореходами в дохристианскую эпоху (кот считался сопровождающим языческого бога Велеса)

Самые древние останки датируются II веком н.э. До конца средних веков коты считались ценным товаром — их цена была не меньше, чем за взрослого здорового вола и равнялась 205 граммам серебра. Убивать их запрещалось — за это полагался большой штраф или замена кошки на другую;
На Руси только котам разрешалось заходить в храмы — они спасали закрома от нашествия мышей, за что и снискали покровительство священников. А вот непосредственно в крестьянских избах коты стали проживать только ближе к XVIII веку.

От кого произошли домашние кошки?

По утверждениям ученых, главными претендентами на роль прародителей всех кошачьих являются небольшие древние млекопитающие миациды, которые появились на Земле более 40 миллионов лет назад. Эти маленькие животные были хищниками и отлично лазали по деревьям.
Согласно одной из версий, предком современных домашних питомцев является ливийская или степная кошка. Связано данное мнение с местом обитания этих кошек, коим был Африканский континент. Именно в Африке, а именно в Египте, и появились первые прирученные людьми кошки. Ливийская кошка, обладая достаточной свободой, скрещивалась с другими дикими сородичами. Отсюда и разнообразие окрасов.
Другие исследователи считают, что процесс одомашнивания кошки происходил одновременно практически на всех континентах. И именно этим фактом обусловлены различные расцветки шерсти и множество пород.

Примерно треть всех домохозяйств в мире имеют, по крайней мере, одну кошку или одну собаку. Но когда они были одомашнены, когда они стали жить с людьми? Оказывается, что собаки и кошки жили в домах наших предков на протяжении многих тысяч лет.

Древние ДНК кошек

Всестороннее исследование генов кошек показывает, что даже после того, как кошачьи попали в нашу жизнь, они оставались в основном неизменными в течение тысяч лет. В новом всестороннем исследовании распространения одомашненных кошек анализ ДНК показывает, что кошки жили в течение тысяч лет вместе с людьми, прежде чем были одомашнены. За это время их гены мало изменились по сравнению с генами диких кошек, за исключением одного недавнего изменения: характерных полос и пятен на шерсти.

Согласно исследованиям ученых мы можем знать, что более ранние предки современных домашних кошек распространились из юго-западной Азии и в Европу уже в 4400 году до нашей эры. Кошки, вероятно, начали слоняться по фермерским общинам в Плодородном полумесяце около 8000 лет назад, где они установили взаимовыгодные отношения в качестве патруля грызунов для человека.

Когда и как кошки завоевали мир

Сегодня представители рода Felis обитают на всех континентах Земли, кроме Антарктиды. Трудно точно сказать, как кошка стала домашней, скорее всего, она сама проявила такую инициативу. У древних людей были запасы еды и, вполне естественно, в кладовках заводились грызуны. Для диких кошек это был неплохой, к тому же постоянный, источник пропитания, и они быстро сообразили, что рядом с людьми жить выгодно.

Археологические раскопки показывают, что одомашнивание кошек произошло примерно 6-7 тысяч лет назад. Статуэтки этих животных, датированные VI тысячелетием до нашей эры, были обнаружены  при раскопках в Египте и Турции. С Ближнего Востока эти млекопитающие распространились в другие страны:

• к 500 до н.э. – в Грецию,
• к 300 до н.э. – в Индию,
• к 200 до н.э. – в Китай,
• к 100 н.э. – в Италию,
• к 400 н.э. – в Британию.

На Руси кошки появились только в XIV веке. Но вскоре настолько высоко стали цениться, что по тогдашним законам за кражу «истребителя мышей» полагался денежный штраф, равный штрафу за похищение крупного рогатого скота.

С домашней кошкой во все времена было связано много различных мифов, поверий и легенд.

• В древнем Египте эти животные считались священными и находились под охраной государства, а после смерти подвергались мумификации.
• Египетская богиня плодородия Бастет изображалась с кошачьей головой.
• В Древнем Риме Felis считалась спутницей богини свободы Либертас.
• Существует легенда, согласно которой арабский пророк Магомет отрезал рукав своего халата, чтобы не побеспокоить спящую на нем кошку.

Сегодня эти миниатюрные родственники тигров и пантер, пушистые, грациозные и игривые, ласковые и невероятно независимые, стали одними из любимейших компаньонов человека. По статистике, в Западной Европе сейчас живет 35 млн. кошек, в США и Канаде ― от 60 до 70 млн., в Великобритании – около 7 млн. Фелинологи насчитывают до 200 разных пород этих домашних животных кошек, от бесшерстных сфинксов и эльфов до длинношерстных персов, ангорок и мейн-кунов.

Первая в мире кошачья выставка была организована в 1871 году в Лондоне, в 1987 году такая выставка была проведена в Москве. Начиная с 2002 года, по инициативе Международного фонда Animal Welfare, 8 августа отмечается Международный день кошек ― World Cat Day.

• Почему люди любят кошек
• Самая сердитая кошка в мире
• Умеют ли кошки плавать

Процесс одомашнивания, который начался тысячи лет назад

По разным оценкам, на сегодняшний день на Земле проживает около 600 млн кошек. Из них более 500 — это полностью домашние породы, которые либо живут с человеком, или же оказались на улице. Все эти представители одного семейства когда-то были приручены, ведь так? Не совсем. Если волка или шакала человек стремился одомашнить специально, а непосредственно сам вид собаки можно назвать селекцией, то кошки прибились к человеку сознательно. Такой способ жизни они выбрали потому, что ловля, например, мышей на территории, прилегающей к оседлому поселку, была делом более простым, нежели полноценная охота. А непосредственно сами грызуны никогда не отставали от людей, подъедая их отходы.

Произошло одомашнивание кошки около 10 тысяч лет назад и началось с нубийской породы. Процесс затянулся, но со временем эти «прирученные» охотники начали следовать за человеком гораздо чаще. Домашняя кошка сегодня по-прежнему остается близкой к своим диким сородичам. Ошибкой будет полагать, что она полностью приручена. Следует также отметить тот факт, что в экстремальной ситуации такие животные могут даже напасть на человека, особенно, если это требуется для спасения или же кормежки. То, как кошка воспринимает людей, накладывается на ее предыдущую жизнь. Человек рассматривается в качестве источника более доступной пищи или же вожака, с которым животное делит территорию, временно, конечно.

Когда и как человек приручил кошку?

История сближения котов с людьми довольно запутана. Исследователи по-прежнему спорят, кто кого приручил первым: человек кошку, или кошка человека?

По одной из версий, кошки одомашнились благодаря инициативе обитателей Среднего Востока. Древние люди только научились обрабатывать землю, вследствие чего стало необходимо защищать урожай от голодных грызунов. Чтобы обеспечить сохранность запасов пропитания, они хитростью приманили кошку и приспособили ее под свои нужды.

Другая версия выглядит не менее правдоподобной. Вполне вероятно, что древние коты смогли «одомашниться» самостоятельно. Наблюдательные животные быстро сообразили, что у людей есть много запасов еды, вблизи которых обитают грызуны. Они проявили инициативу и стали находиться ближе к человеческим жилищам. Тем самым зверьки обеспечили себе постоянный источник питания.